Investigador de la USACH lidera proyecto Dicyt para potenciar el rendimiento del ciclismo de pista chileno

El Dr. Esteban Aedo, académico de la Escuela de Ciencias de la Actividad Física, el Deporte y la Salud (ECIADES), se adjudicó un fondo de investigación para estudiar la incidencia de la fuerza en ciclistas de élite y sub-élite. El proyecto, que se extenderá hasta el 2028, busca entregar insumos científicos al deporte de alto rendimiento nacional.

Tras el impulso generado por los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, el ciclismo de pista se ha consolidado como una disciplina estratégica para Chile por su alto potencial de medallas. En este contexto, Aedo, experto en biomecánica deportiva de ECIADES, ha iniciado una investigación de largo aliento financiada por el proyecto Dicyt que ofrece la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (VRIIC) de la Universidad de Santiago de Chile, enfocada en desentrañar cómo la fuerza influye de manera determinante en el rendimiento sobre el óvalo de 250 metros.

La investigación rompe con los esquemas tradicionales de evaluación al proponer una mirada innovadora sobre la condición física de los atletas. Según explica el Dr. Aedo, el núcleo del estudio es: “comprender la fuerza no como una variable discreta, sino que como una variable continua en cómo afecta a distintas intensidades en distintos niveles en los ciclistas de pista”. Esta aproximación permitirá entender cómo esta capacidad física incide en las posiciones específicas que los deportistas adoptan en la bicicleta y en su capacidad de respuesta en pruebas críticas como la persecución o el sprint.

Para el académico, la técnica y el movimiento —aspectos usualmente evaluados en biomecánica— son solo la parte visible de un sistema más complejo. Haciendo una analogía con la cocina, el investigador destaca: “El cómo tú te mueves es simplemente la torta, pero esa torta contiene ingredientes; uno de esos ingredientes, en este caso, pensamos que es la fuerza”. 

El estudio se llevará a cabo en el Laboratorio de Neuromecánica Aplicada de la Facultad de Ciencias Médicas, ubicado en Chacabuco 675, el cual cuenta con tecnología de punta como máquinas isocinéticas y sistemas de captura de movimiento en 3D. La metodología contempla pruebas analíticas de velocidad angular y evaluaciones "ecológicas" como el jalón de medio muslo (IMPT, por sus siglas en inglés), permitiendo replicar las condiciones que los ciclistas enfrentan en los partidores y durante la competencia.

En este sentido, el proyecto no solo tiene una meta académica de publicación en revistas internacionales, sino que busca un impacto directo en las selecciones nacionales y en los procesos de entrenamiento. El Dr. Aedo enfatiza que el enfoque será distintivo: “Yo no hablo de que nosotros lo vamos a hacer mejor que otros investigadores, lo que sí estoy seguro es que lo vamos a hacer de manera diferente”.

La investigación contará con una muestra de ciclistas de élite (seleccionados nacionales) y sub-élite, integrando además a profesionales de nutrición y fisiología para controlar variables como la masa muscular y la hidratación,,. Este trabajo se realizará en colaboración con la Unidad de Ciencia Aplicada al Deporte del Gobierno de Chile.

Finalmente, el Dr. Aedo proyecta esta iniciativa como un compromiso de la universidad con el desarrollo deportivo del país: “Para nosotros es como un grano más que podemos aportar desde la universidad para el deporte de alto rendimiento o quienes quieran rendir”. 

El estudio se mantendrá vigente hasta el año 2028, periodo en el cual se espera generar datos clave para las futuras generaciones de ciclistas que se forman bajo el actual "boom" de la cultura pedalera en Chile.