Karina Rainequeo, académica de la Escuela de Enfermería “La vacunación es clave en salud pública, no solo protege a quien se vacuna, sino también a quienes no pueden hacerlo”
Desde el año 2012, y con el objetivo de destacar la necesidad de actuar de forma colectiva y promover la vacunación para proteger contra las enfermedades a las personas de todas las edades, la Organización Mundial de la Salud (OMS), instauró la semana mundial de la inmunización, la cual se celebra anualmente entre el 24 y el 30 de abril.
De acuerdo a la OMS, la vacunación previene al año en el mundo entre dos y tres millones de defunciones por difteria, tétanos, tos ferina y sarampión, destacando la importancia que tiene la inmunización dentro de las comunidades.
En este contexto, la académica de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Santiago de Chile, Karina Rainequeo, nos habla de la importancia que tiene hoy la vacunación y el conmemorar esta semana. Sobre ello, la enfermera explica que “las vacunas siguen siendo una de las herramientas más efectivas para proteger la salud de las personas y de toda la comunidad. A veces, como ya no vemos muchas enfermedades graves, se tiende a olvidar el riesgo. Esta semana nos invita justamente a recordar que las vacunas salvan vidas, previenen brotes y son un derecho de todas las personas”.
Junto a ello, la magister en salud pública explica el rol que hoy cumplen las vacunas dentro de la salud pública y la prevención de enfermedades, destacando que “la vacunación es clave porque no solo protege a quien se vacuna, sino también a quienes no pueden hacerlo, como recién nacidos o personas inmunocomprometidas. Permite prevenir enfermedades, evitar complicaciones graves, reducir hospitalizaciones y cortar la circulación de virus y bacterias en la comunidad”.
De igual forma la académica explica que hoy existen enfermedades que gracias a la vacunación han sido erradicadas. “Un ejemplo muy importante es la erradicación de la viruela a nivel mundial. Además, enfermedades como la poliomielitis están prácticamente eliminadas en gran parte del mundo. En Chile, gracias a la vacunación, hemos logrado controlar enfermedades como el sarampión, la rubéola, la difteria y la meningitis por algunas bacterias, entre otras”.
“Las vacunas han permitido disminuir significativamente las hospitalizaciones, las complicaciones graves y las muertes, especialmente en niños y personas mayores. Por ejemplo, enfermedades que antes causaban alta mortalidad infantil hoy son prevenibles gracias a la vacunación oportuna. En chile tenemos un gran ejemplo con el anticuerpo monoclonal del virus sincicial, el cual ha sido una de las principales causas de hospitalización en lactantes, y en donde vemos que las nuevas estrategias de inmunización han cambiado el escenario de manera muy significativa, teniendo 0 muertes en lactantes por este virus y disminuyendo la carga en los sistemas de salud.
Mitos sobre la vacunación
Hoy existen diversos mitos sobre la vacunación, sobre aquello Karina comenta que “uno de los más frecuentes es que las vacunas causan autismo, lo cual es falso. Este mito surgió a partir de un estudio que fue retirado por fraude y mala práctica científica. Desde entonces, múltiples investigaciones en millones de niños han demostrado que no existe relación entre vacunas y autismo”.
Agregando que “organismos como la Organización Mundial de la Salud han sido muy categóricos en señalar que las vacunas son seguras. Otros mitos comunes son que debilitan el sistema inmune o que ya no son necesarias porque las enfermedades no existen”.
Sobre aquello, la enfermera reflexiona y comenta “entiendo que puedan existir dudas, y es importante conversarlas. Pero la evidencia científica es clara: las vacunas son seguras, pasan por estrictos controles de calidad y sus beneficios superan ampliamente los riesgos. Que hoy no veamos ciertas enfermedades es justamente gracias a la vacunación.
Además, indica que es importante que las personas “busquen información en fuentes confiables, como los canales oficiales del MINSAL o como profesionales de salud que trabajan en atención primaria. Preguntar es válido. Vacunarse no solo es una decisión personal, es también un acto de cuidado hacia los demás”.
Finalmente, la académica de la Escuela de Enfermería invita a la comunidad a que “revisen su calendario de vacunación y el de sus hijos e hijas, y que acudan a su CESFAM para vacunarse. Recordar que estamos en medio de la campaña de invierno, donde se pueden vacunar contra COVID e influenza. Las vacunas son gratuitas en el sistema público en Chile y están disponibles para protegernos a lo largo de toda la vida. Vacunarse es un acto de responsabilidad, solidaridad y cuidado colectivo”.
